The Tribute to the Cats Band bestaat uit 8 personen + 1. Jan Schilder (Koster) die als ‘onzichtbare Cat’ ruim 20 jaar op pad was geweest met de echte Cats, heeft nu in de Tribute to The Cats Band zijn positie opnieuw ingenomen alsof er niets veranderd is, behalve de podiumbezetting, uiteraard. Hij is verantwoordelijk voor de podiumtechniek, en bekleedt daarbij tevens de ‘functie’ van een soort Cats-nestor. De jongens smullen nog altijd van de verhalen die Jan uit zijn rijke hoeveelheid ervaringen weet op te halen. Jan Schilder: Toen The Cats in 1960 in het St Jozefgebouw Imca Marina begeleidden bracht ik het drumstel al. Vanaf dat moment ben ik er altijd bij gebleven. Mijn functie was in beginsel het neerzetten van de instrumenten en later belandde ik achter het mengpaneel en zorgde zo dat de sound perfect in de zaal overkwam. Toen The Cats in de Speeldoos in Zaandam in 1984 een try-out deden, was ik er niet bij. Omdat het geluid slecht was, ben ik er weer bijgehaald. Wat veel mensen niet weten is dat de mannen van The Cats bij mijn ouders thuis praktisch zijn grootgebracht. Mijn broer Jaap Schilder speelde in The Cats, Jan Buys was mijn zwager en Piet Veerman mijn neef. Zoals Jan al vanaf de eerste dag bij TCB ten stelligste aangaf, werd het resultaat echt geweldig en verrassend.
Thoom Veerman (toetsenist): TCB brengt een variabel repertoire. Dus ook wat andere muziek, bijvoorbeeld wat songs van The Drifters, zo deden The Cats dat zelf ook vroeger. Doch overwegend wordt uiteraard The Cats gespeeld.
Jan Veerman: We hebben destijds eerst een jaar gerepeteerd, dus je kan wel stellen dat er serieus gewerkt wordt. Mijn aandeel is het drumwerk en ik ben gaandeweg fan geworden. Dat is eigenlijk allemaal begonnen na de Ode aan The Cats .
Kees Plat: Vanaf het eerste moment klikte het meteen. We hebben allemaal een ruim muzikaal verleden en als je dan met elkaar musiceert, dan gebeurt er iets. Er wordt ook met veel discipline gerepeteerd. En verder heeft iedereen het erover, dat is een mooie ervaring..
Wat heeft Wil Schilder met The Cats? Wil: Ik heb altijd al iets gehad met The Cats en het is bovendien nog familie ook, en dan is dit prachtig. Toch heb ik ook nog een klein plekje in mijn hart voor BZN, maar dat is meer een emotionele reden, Annie Schilder is namelijk mijn zuster…
Evenals de andere bandleden timmert zanger Piet Schilder ook alweer een tijdje aan de weg. Piet was 20 jaar lang het gezicht en de zanger van de populaire Volendamse formatie Next One.
Op de vraag waarom iedereen naar optredens van TCB moet gaan, antwoordt hij: om het sfeertje van vroeger opnieuw te proeven. Daar komt nog bij dat de zang van The Cats groots was. De liedjes zijn gewoon top. Ik was altijd al fan van deze groep. Vroeger mocht je geen fan zijn van The Cats, dan was je niet ‘ hot’ . In onze vriendenploeg was dat ook het geval, alleen ik was wel fan.
Wij stonden indertijd met Next One in het voorprogramma van het afscheidsconcert van The Cats in Purmerend, mei 1974. We begonnen met ‘Lies’ van The Cats die dag en dat moment was onze doorbraak. We beleven het sfeertje van vroeger weer helemaal opnieuw …
Het is duidelijk hoe de doelstelling luidt van deze ‘Tribute To The Cats Band’: ervoor zorgen dat hun bestaan niet onopgemerkt voorbij zal gaan!.
Vriendschapsbanden met The Cats
De ‘originele’ leden van The Cats zijn er uiteraard trots op dat TCB nu opnieuw zoveel succes beleeft met wat zij zelf ooit gestart zijn. Zij zijn persoonlijke vrienden van de TCB-leden en wensen de mannen alle succes toe. Een uniek gebeuren: een bootleg-band die geprezen wordt door de authentieke bandleden!